La prosperidad del planeta es posible si se comparten mejor los recursos críticos de la Tierra

El estudio ha sido elaborado por más de sesenta especialistas en ciencias naturales y sociales de la Comisión de la Tierra y sus grupos de trabajo, entre los que se encuentra el investigador vinculado al ICTA-UAB, Joan David Tàbara.

La Comisión de la Tierra es una comisión científica internacional e interdisciplinar auspiciada por Future Earth, y la piedra angular científica de la Alianza Mundial de los Bienes Comunes. El informe está dirigido por los profesores Joyeeta Gupta, Xuemei Bai y Diana Liverman, y se basa en el informe titulado Límites seguros y justos del sistema terrestre, publicado en Nature el año pasado, en el que se concluía que se han sobrepasado la mayoría de los límites vitales dentro de los cuales las personas y el planeta pueden prosperar.  

Conclusiones: El Espacio Justo y Seguro se reduce 

Este nuevo documento identifica el «Espacio Justo y Seguro» -dentro del cual se puede minimizar el daño a los seres humanos y a la naturaleza, al tiempo que se puede mantener a todo el mundo- y establece las vías para alcanzar y permanecer en este Espacio.  

Los Límites del Sistema Tierra publicados el año pasado pueden considerarse el «techo» para la extracción humana de recursos naturales y la contaminación, dentro del cual los sistemas de la Tierra pueden permanecer estables y resistentes, y las personas pueden estar a salvo de daños. Ahora, los científicos han añadido una «base» al mostrarnos lo que la población mundial necesita del sistema terrestre para vivir sin pobreza. Es la primera vez que los científicos cuantifican en las mismas unidades la seguridad (un planeta estable) y la justicia (que las personas estén protegidas de cualquier daño), demostrando que la justicia es un requisito previo para la seguridad del planeta y de las personas. El trabajo se basa en las ideas fundamentales de Earth System Justice, publicadas en Nature Sustainability and Environmental Politics. 

En este nuevo trabajo, los investigadores hicieron proyecciones hasta 2050 y constataron que el «Espacio Justo y Seguro» se irá reduciendo con el tiempo, a menos que se realicen transformaciones urgentes. En el caso concreto del clima, han llegado a la conclusión de que, si no se realizan cambios significativos ahora, en 2050 no quedará ningún Espacio Justo y Seguro. Eso significa que, aunque todos los habitantes del planeta tuvieran acceso a los recursos necesarios para un nivel de vida básico en 2050, la Tierra seguiría estando fuera del límite climático. Los sistemas terrestres corren el riesgo de cruzar peligrosos puntos de inflexión que causarían nuevos daños significativos a las personas de todo el mundo, a menos que se transformen urgentemente los sistemas energéticos, alimentarios y urbanos. 

También han constatado que las desigualdades y el consumo excesivo de recursos finitos por parte de una minoría son factores clave de esta reducción. Proporcionar unos recursos mínimos a quienes actualmente no tienen suficientes añadiría mucha menos presión al sistema terrestre que la que actualmente provoca la minoría que utiliza muchos más recursos. 

La investigación también analizó en qué lugares del planeta se han traspasado los límites de lo Justo y lo Seguro, y lo superpuso con las personas que viven en la pobreza y están expuestas a los daños del cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la contaminación y la escasez de agua. Los resultados muestran que las comunidades ya vulnerables suelen ser las más afectadas por el cambio del sistema terrestre que repercute en la salud de las personas y los ecosistemas, pero todos, incluidos los ricos, están en riesgo. 
 

Límites mundiales: útiles para los agentes locales 

Para que los límites globales marquen la diferencia en la realidad, tienen que reducirse para que los países, las ciudades, las empresas y los ciudadanos puedan actuar en consonancia con ellos. Los Límites del Sistema Tierra están diseñados para que puedan reducirse y el Espacio Justo y Seguro proporciona presupuestos que pueden asignarse a los agentes locales. La Comisión ha examinado cómo pueden reducirse los límites para que sean útiles, en particular, para las empresas y las ciudades, y cómo pueden determinarse sus «partes justas» de recursos y responsabilidades. Por ejemplo, adoptando objetivos basados en la ciencia, pueden convertirse en mejores administradores de los recursos naturales de la Tierra. 

Xuemei Bai, miembro de la Comisión de la Tierra y catedrático distinguido de la Fenner School of Environment & Society de la Universidad Nacional Australiana, ha declarado lo siguiente: «Las empresas y las ciudades tienen un enorme potencial para marcar la diferencia, sobre todo si trabajan por el mismo objetivo: garantizar que el planeta pueda abastecer a todos a largo plazo. Son más ágiles y flexibles que los Estados, y pueden reducir su presión sobre el planeta fijando objetivos basados en la ciencia acordes con nuestras conclusiones.» 

Se necesitan transformaciones urgentes  

El Espacio Justo y Seguro es el único espacio rico en oportunidades que queda, en el que las personas y el planeta podrán seguir prosperando. Para alcanzar este espacio, no basta con objetivos basados en la ciencia. El documento reclama cambios en tres ámbitos:  

• En primer lugar, un esfuerzo bien coordinado e intencionado entre los responsables políticos, las empresas, la sociedad civil y las comunidades puede impulsar cambios en la forma en que gestionamos la economía y encontrar nuevas políticas y mecanismos de financiación que puedan abordar la desigualdad al tiempo que reducen la presión sobre la naturaleza y el clima. 
   
• En segundo lugar, es fundamental para la transformación una gestión, un reparto y un uso más eficientes y eficaces de los recursos en todos los niveles de la sociedad, lo que incluye abordar el exceso de consumo de algunas comunidades que está limitando el acceso a los recursos básicos a quienes más los necesitan.  
   
• En tercer lugar, es esencial invertir en tecnologías sostenibles y asequibles que nos ayuden a utilizar menos recursos y a reabrir el Espacio Justo y Seguro para todos, sobre todo allí donde apenas queda espacio.  

«Se trata de transformaciones profundas de nuestras sociedades, que requieren una gobernanza eficaz desde el nivel local al mundial. Tenemos los conocimientos y las herramientas. Este trabajo ilumina ese espacio en el que todas las personas, empresas y economías pueden prosperar en un planeta sano. Cualquier esfuerzo por proteger el planeta debe tener en cuenta las necesidades de los millones de personas que ahora mismo ni siquiera tienen acceso a lo básico.

Ahora los responsables de la toma de decisiones deben aplicar políticas y actividades que puedan abordar la desigualdad al tiempo que reducen la presión sobre la naturaleza y el clima», ha declarado Diana Liverman, catedrática Regents de Geografía, Desarrollo y Medio Ambiente de la Universidad de Arizona, miembro de la Comisión de la Tierra y codirectora de su grupo de trabajo sobre transformaciones hasta 2023.