El sistema de control DOI es va crear l'any 1997 com a resultat d'una iniciativa d'editors de continguts digitals científics. Des de 1998, és un projecte gestionat per la International DOI Foundation, amb l'objectiu de fomentar el reconeixement de la propietat intel·lectual de les publicacions electròniques i de localitzar documents a la xarxa, garantint-ne la perpetuïtat i la disponibilitat.
El DOI (Digital Object Identifier) és un identificador únic i permanent per a objectes digitals (articles de revista, llibres, etc.).
El DOI proporciona informació descriptiva sobre l'objecte digital (autor, títol, dades de publicació, etc.) a través de metadades, així com la seva localització a Internet. Utilitza el sistema handle, és a dir, una URL que roman constant, tot i que la pàgina canviï d'ubicació (identificador persistent).
El DOI identifica de manera unívoca una publicació electrònica i serveix com a vincle estable per la seva localització, encara que hi hagi un canvi de URL o d'adreça electrònica. Aquesta característica afavoreix la visibilitat de la publicació científica i el seu impacte.
Alguns DOI portaran a continguts de lliure accés i d’altres, si no hi estem subscrits, a continguts restringits.
Totes les URL dels documents que es troben en el Dipòsit Digital de Documents de la UAB són identificadors persistents i, per tant, funcionen igual que el sistema handle o el sistema DOI: l'adreça web és permanent i no canvia mai. Exemple
