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Tanto por sus beneficios medioambientales como por su aportación en términos de seguridad energética, la energía renovable se presenta para Europa como una solución ideal para sus problemas de política energética. En este contexto, la energía renovable se ha convertido en uno de los pilares de la nueva política energética europea.

Mucho se ha escrito hasta ahora sobre los esfuerzos europeos por desarrollar una política energética sostenible, sobre todo en el marco de la lucha contra el cambio climático. Sin embargo, poco se sabe sobre cuánto realmente estas políticas han influido a nivel nacional. Para cerrar esta brecha, esta tesis estudia el impacto de la UE en las políticas energéticas de España y el Reino Unido por medio de la política europea de promoción a las renovables, centrándose en los dos sub-sectores de la energía renovable donde es más visible la participación de la UE: electricidad y biocombustibles.

Pese a los incesantes discursos políticos a favor de la energía renovable, lo cierto es que la mayor parte de los estados miembros fracasaron en alcanzar sus objetivos de energía renovable para el 2010. Es más, de los estudios de caso desarrollados, ni España ni Reino Unido alcanzaron sus objetivos de electricidad renovable y biocombustibles. Con este telón de fondo, una de las principales aportaciones de esta investigación es ilustrar la forma en que el fracaso en materia de renovables se debió tanto a problemas de carácter estructural en la política, como a cuestiones específicas de las instituciones políticas y administrativas de cada estado miembro, como en este caso, España y el Reino Unido.

El caso de la electricidad renovable es más bien representativo de cuando la política europea encuentra una fuerte resistencia al cambio a nivel nacional. Por el carácter estratégico de la electricidad, existe una cercanía histórica entre las empresas que dominan el sector y los gobiernos nacionales. Aquí ha estado el principal obstáculo para las reformas promovidas desde Bruselas. El caso de los biocombustibles, por su parte, ejemplifica claramente lo que pasa cuando la política europea está mal diseñada. Así las cosas, la política europea de biocombustibles acarreó desde un principio dudas sobre el beneficio medioambiental de este producto como alternativa a los combustibles fósiles. Como resultado, la UE no encontró una coalición de actores que impulsaran las reformas domésticas en este sub-sector.

Ahora bien, pese a estos límites, es importante resaltar que la UE logró influir en diversos aspectos de la política energética de sus estados miembros, como lo son sus objetivos de renovables, sus esquemas de apoyo, la cultura administrativa, entre otros aspectos fundamentales que se capturan en los casos de estudios de esta investigación. Sin lugar a dudas, ello es un indicador sobre el potencial transformador de la UE en un área donde históricamente los estados miembros han visto con recelo una mayor participación comunitaria, la política energética.

En suma, esta tesis demuestra que, pese a sus límites, la UE es un factor importante en la política energética de sus estados miembros. Lo que resta es esperar a ver la forma en que el progresivo fortalecimiento de la política energética europea, y de la propia política europea de renovables, repercutirá en las políticas energéticas nacionales de los estados miembros.