UABDivulga - Barcelona recerca i innovació

Durant els treballs d’excavació duts a terme l’any 2012 al poblat neolític de la Draga (Banyoles, Girona) es va recuperar un arc sencer manufacturat amb fusta de teix (Taxus baccata). En campanyes prèvies ja s’havien descobert uns altres dos fragments d’arc elaborats amb el mateix tipus de fusta. Aquest conjunt constitueix l’evidència més antiga de caça amb arc en les societats camperoles del neolític europeu.

Els arcs de fusta representen una part important de l’instrumental de caça i de guerra de les societats prehistòriques. No obstant això, per la seva naturalesa perible, és difícil que aquest tipus d’armes es preservin en contextos arqueològics antics, de manera que el coneixement sobre la seva funció i significat és escàs. Aquest fet cobra més importància en les societats del Neolític, atès el pes que assoleixen l’economia agrícola i ramadera, així com la disminució significativa del valor econòmic de la caça i les evidències escasses de conflictes bèl·lics.

El conjunt dels tres arcs procedents de la Draga constitueix un descobriment singular a causa de la seva antiguitat (5300-5000 anys en cronologia cal BC) i bona preservació. Aquests són els únics arcs neolítics atribuïbles al sisè mil·lenni cal BC, i els únics recuperats fins al moment en l’àmbit mediterrani. L’elecció de la fusta de teix per a la seva realització no és casual. A partir del Neolític es generalitza l’ús d’aquesta fusta donades les seves propietats òptimes per a la caça amb arc, pel fet de ser una fusta de creixement lent, dura i flexible, amb una excel·lent resistència mecànica.

La mida proposada per als arcs recuperats a La Draga és molt diversa. L’arc complet recuperat durant les excavacions arqueològiques de l’any 2012 té una longitud de 1.080 mm, una amplada màxima de 25 mm a la zona medial, i un gruix de 15 mm. Aquestes dimensions són sensiblement inferiors a la mitjana de la resta d’arcs neolítics europeus. No obstant això, les dimensions de les parts conservades dels altres dos arcs de la Draga permeten suposar per a ells una grandària major, similar al conjunt d’arcs europeus.

Una de les qüestions que es tracten a l’article és la funció dels arcs en el context de les primeres societats camperoles. En el cas del poblat de la Draga, la subsistència es va fonamentar sobre pràctiques agrícoles i ramaderes. Els estudis arqueozoològics mostren com la caça va aconseguir un paper menor en les estratègies econòmiques desenvolupades en l’apropiació i producció d’aliments. De les 51 espècies animals documentades a La Draga, els mamífers silvestres arriben a un escàs 3,87% sobre la base de les seves restes òssies, de manera que la caça no sembla haver tingut una importància crucial en termes de subsistència. Només aquells mamífers silvestres de mida gran o mitjana com els urs, cérvols, senglars o cabres salvatges van poder haver aportat certa quantitat d’aliments carnis. La caça de la resta d’animals bé va poder ser oportunista o potser haver respost a altres fins, com la consecució de pells o altres matèries primeres.
 
Imatge 1: Bucrani de bòvid recuperat al jaciment. Correspon a un ur salvatge extingit en l’actualitat i caçat durant el Neolític per la comunitat de La Draga.

No obstant això, l’abundància i diversitat de projectils documentats a La Draga és remarcable. En aquest sentit, i transcendint el seu caràcter productiu, s’ha argumentat que la caça va aconseguir un valor social important en les primeres societats camperoles. Les dades etnoarqueològics així semblen avalar-ho. Mentre en alguns casos el valor del prestigi està lligat al tipus d’animal caçat, en altres casos es relaciona més amb la distribució que es realitza de la presa que amb el propi abatiment de l’animal. Conseqüentment, les preses més grans, com a recurs col·lectiu, podrien haver jugat un paper important, fins i tot en casos en què constituïssin un recurs puntual o esporàdic. La caça amb arc neolítica podria haver tingut una funció important en termes de cohesió social i de col·lectivitat, a més del prestigi potencial conferit a l’activitat cinegètica o als individus involucrats en la mateixa.
 
Imatge 2: Projectils en sílex i os utilitzats a La Draga per caçar.

Els tres arcs recuperats a La Draga, a més de constituir un document material únic de La caça amb arc i de la tecnologia cinegètica del Neolític inicial, constitueixen una evidència arqueològica única per avaluar el paper social de la caça en les primeres societats camperoles, així com per abordar aspectes crucials com l’especialització econòmica, la divisió del treball i la naturalesa de l’accés als recursos.

El projecte científic en el jaciment arqueològic de la Draga es porta a terme conjuntament des de la UAB, el Consell Superior d’Investigacions Científiques, el Museu d’Arqueologia de Catalunya i el Museu Arqueològic Comarcal de Banyoles.
 
Imatge superior esquerra: Fragment d’arc recuperat l’any 2002.