Si una llista de revistes ordenades de major a menor factor d'impacte es divideix en 4 parts iguals, cadascuna és un quartil. Les revistes amb el factor d'impacte més alt es troben en el 1r quartil, els quartils de la part central seran el 2n i el 3r, i l'últim quartil el 4t. Per exemple, en una llista de 100 títols el primer quartil contindrà els 25 primers, així que aquests seran els més valorats pels investigadors.
