Reflecteix el nivell de qualitat de la producció científica dels autors. Mesura el nombre de cites rebudes per un document en relació a les cites rebudes per la resta de publicacions d'un autor.
Ordena les publicacions en ordre descendent segons les cites rebudes i numerant-les: l'índex H és el punt màxim en què el nombre de publicacions i el nombre de cites rebudes coincideixen.
Exemple:
Si un investigador té un Índex H = 9 vol dir que 9 de les seves publicacions han rebut almenys 9 cites cadascuna. Això implicaria que el desè ítem i els següents han d’haver rebut, per força, menys de 9 cites.
Cal tenir present que un mateix autor pot tenir un Índex H diferent en funció de la base de dades consultada.
